Grúa con bola derribando un muro

Sobre este dibujo

La bola de demolición es una de las herramientas de derribo más famosas, aunque hoy se ve cada vez menos. Su funcionamiento es muy sencillo: una grúa levanta una bola de acero muy pesada y la balancea o la deja caer contra el edificio, que se rompe por la fuerza del golpe.

Se hizo habitual en la primera mitad del siglo XX, cuando las ciudades crecían y había que derribar muchos edificios antiguos para levantar otros nuevos. Las grúas de celosía, con su pluma formada por barras de acero cruzadas, eran ligeras y resistentes, perfectas para sostener la bola.

Manejarla exige mucha destreza. El operador debe calcular el balanceo para golpear justo donde quiere, sin que la bola rebote ni gire sin control. Si el golpe falla, la fuerza puede desestabilizar la propia grúa. Por eso un trabajador en el suelo le guía con señales y mantiene a todo el mundo a distancia.

Con el tiempo, las excavadoras con martillos y pinzas hidráulicas la han ido sustituyendo, porque permiten derribar con más precisión, menos ruido y menos polvo. Aun así, la bola sigue usándose en algunas estructuras muy robustas y se ha convertido en un símbolo del derribo en películas y canciones.

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