Retrato de gato con mariposa posada

Sobre este dibujo

Una mariposa sobre un gato se notaría al instante gracias a un sistema sensorial asombroso: las vibrisas. Esos bigotes largos y rígidos son mucho más que un adorno. Se hunden en la piel hasta una zona rica en nervios y vasos sanguíneos, y detectan incluso el más leve roce o corriente de aire.

Están dispuestos en varias hileras a cada lado del hocico, y suelen ser tan anchos como el cuerpo del animal. Por eso funcionan como una regla: si los bigotes pasan por un hueco, lo normal es que el gato también pueda hacerlo. También hay vibrisas sobre los ojos, en las mejillas y en la barbilla, que protegen la cara.

Los gatos ven mal lo que tienen justo delante de la nariz. Sus ojos están adaptados para enfocar a cierta distancia, de manera que para los objetos muy próximos dependen del tacto. Cuando atrapan a una presa, adelantan los bigotes para percibir sus movimientos, y así saben dónde morder.

Además, expresan el estado de ánimo. Relajados y hacia los lados indican tranquilidad, mientras que pegados a la cara delatan miedo. Nunca deben cortarse, ya que el gato se desorienta. Por eso algunos prefieren los platos anchos y bajos, que no les rozan los bigotes al comer.

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