Una taza caliente y un momento de calma

Sobre este dibujo

Imaginar a una princesa tomando té es pensar en una costumbre con muchos siglos de historia. La planta del té procede de Asia, y en China se bebía desde mucho antes de que llegara a Europa. También en Japón acabó convirtiéndose en una ceremonia refinada.

Los comerciantes portugueses y neerlandeses llevaron las primeras hojas al continente europeo hacia el siglo XVII. Al principio era un producto carísimo, reservado a las familias más ricas, que lo guardaban en cajitas cerradas con llave.

Una princesa portuguesa tuvo un papel destacado en esta historia. Catalina de Braganza se casó con el rey Carlos II de Inglaterra en 1662 y llevó consigo su afición a esta bebida, que pronto se puso de moda en la corte inglesa. Poco a poco, el té se extendió a otras clases sociales hasta convertirse en un símbolo británico.

Ya en el siglo XIX surgió el té de la tarde. Se atribuye a Ana, duquesa de Bedford, que pedía una bandeja con té y pastas para aguantar hasta la cena, que entonces se servía muy tarde. Sus invitadas copiaron la idea, y así nació una tradición de tazas finas, servilletas y conversación que todavía sobrevive.

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