Reno y muñeco de nieve amigos

Sobre este dibujo

Un reno y muñeco de nieve no podrían existir sin un fenómeno sorprendente: la formación de la nieve. Todo empieza en lo alto de las nubes, donde el vapor de agua se congela alrededor de una diminuta partícula de polvo. Así nace un pequeño cristal de hielo, que crece al caer y al unirse a más vapor.

Casi todos los copos tienen seis brazos, y eso se debe a la forma de la molécula de agua: al congelarse, las moléculas se ordenan en una estructura hexagonal. La temperatura y la humedad que encuentra cada cristal en su descenso deciden su aspecto, ya sean láminas, agujas o estrellas con ramas. Como cada copo sigue un camino propio, es muy difícil que dos sean idénticos.

La nieve parece blanca aunque el hielo sea transparente, porque sus cristales dispersan toda la luz en muchas direcciones. Además, contiene mucho aire, y por eso funciona como una manta aislante para los animales y las plantas que hay debajo. No toda sirve igual para jugar: cuando la temperatura ronda los cero grados, los copos tienen una finísima capa de agua que los une y permite hacer bolas. Si hace mucho frío, en cambio, la nieve es seca, se deshace como arena y no hay manera de levantar un muñeco.

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