Alicia y el gato de Cheshire en el árbol

Sobre este dibujo

Alicia y el gato de Cheshire protagonizan uno de los diálogos más célebres de la literatura infantil. Los dos aparecen en Alicia en el país de las maravillas, la novela de Lewis Carroll publicada en 1865. Allí, el gato sonriente se presenta como un personaje misterioso que aparece y desaparece a voluntad.

Su gran rasgo es esa sonrisa enorme. En un momento famoso, su cuerpo se va desvaneciendo poco a poco hasta que solo queda la sonrisa flotando en el aire. Alicia comenta entonces que ha visto muchos gatos sin sonrisa, pero nunca una sonrisa sin gato. La escena resume muy bien el humor absurdo del libro.

Cuando Alicia le pregunta qué camino debe tomar, él responde que depende de adónde quiera ir. Esa conversación se cita a menudo porque, tras el juego de palabras, hay una idea sencilla: sin una meta clara, cualquier dirección sirve. El gato también afirma que allí todo el mundo está loco, y esa lógica disparatada es la base del cuento.

El nombre tiene una raíz curiosa. En tiempos de Carroll ya existía en inglés una expresión que comparaba una sonrisa amplia con la de un gato de Cheshire, un condado del noroeste de Inglaterra. Nadie sabe con certeza de dónde salió el dicho. Lo que sí es seguro es que el libro lo hizo famoso en todo el mundo.

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