Papá Noel con su saco saludando

Sobre este dibujo

Papá Noel saludando es una imagen universal, pero su nombre cambia de un país a otro. En España y gran parte de América Latina se le conoce así, una adaptación del francés Père Noël, que significa «padre Navidad». En algunos países latinoamericanos prefieren llamarlo Viejito Pascuero, como en Chile, o Santa Claus, como en México.

En el Reino Unido se habla de Father Christmas, una figura que representaba el espíritu de las fiestas ya desde hace siglos, antes incluso de adoptar los rasgos del personaje actual. En Estados Unidos triunfó Santa Claus, nombre derivado del neerlandés Sinterklaas, que a su vez procede de san Nicolás. Italia tiene a Babbo Natale, Alemania al Weihnachtsmann y Portugal al Pai Natal.

El caso más curioso quizá sea el de Finlandia, donde recibe el nombre de Joulupukki, que quiere decir «cabra de Navidad». Se debe a una antigua tradición nórdica en la que una figura vestida con pieles de cabra iba de casa en casa durante las fiestas. También hay regiones con personajes propios que nada tienen que ver con él, como los Reyes Magos o el Olentzero en España. Da igual cómo se le llame: el gesto amable de la mano abierta y la barba blanca se entienden en todas partes.

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