Elfo atrapado en las luces de Navidad

Sobre este dibujo

Un elfo enredado en luces es una broma que entiende cualquiera que haya sacado las guirnaldas de una caja en diciembre. Pero antes de que hubiera cables, los árboles se iluminaban con velas diminutas. Eso daba un brillo precioso, aunque también era peligroso, y las familias vigilaban con cubos de agua cerca del abeto.

El cambio llegó con la electricidad. En 1882, Edward Johnson, colaborador de Thomas Edison, conectó en su casa de Nueva York ochenta bombillas pintadas de rojo, blanco y azul, y colocó el árbol sobre una base giratoria. Un periodista lo contó en la prensa, y la idea causó sensación. Al principio resultaba carísimo, porque había que contratar a un electricista.

Con el paso de las décadas, las tiras se abarataron y salieron a la calle. Hoy, los alumbrados son una atracción en muchas ciudades, y en España hay localidades que compiten cada año por el mejor. Calles enteras de Madrid, Málaga o Vigo atraen a miles de personas al encenderse. Las actuales bombillas LED consumen mucha menos energía, y apenas se calientan, lo que reduce el peligro. Conviene de todos modos apagarlas al acostarse y guardarlas ordenadas, porque si no, el año próximo cualquiera acabará como el elfo de esta lámina.

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