Reyes Magos de camino a Belén

Sobre este dibujo

Los Reyes Magos con camellos forman una de las estampas más queridas de la Navidad en España, aunque Mateo no menciona a estos animales. Tiene sentido, sin embargo: en las rutas comerciales de Arabia y Oriente Próximo, el camello era el transporte ideal para cruzar el desierto. De hecho, hay un pasaje del profeta Isaías sobre caravanas de camellos con oro e incienso.

El camello está muy bien adaptado a la vida en lugares secos. Existen dos especies principales: el dromedario, con una joroba, y el camello bactriano, con dos. Las jorobas no guardan agua, sino grasa, una reserva de energía para cuando falta la comida. Pueden pasar muchos días sin beber y, cuando encuentran agua, se beben enormes cantidades de golpe.

Sus patas tienen unas almohadillas anchas que evitan que se hundan en la arena. Además, pueden cerrar los orificios de la nariz cuando hay tormentas. Por eso se les ha llamado «barcos del desierto». En las cabalgatas españolas, algunos pueblos sacan camellos de verdad, y en Canarias, donde se introdujeron hace siglos, son un elemento conocido del paisaje de Lanzarote y Fuerteventura. Los niños, por su parte, dejan agua y paja en la ventana antes de dormir, pues saben que el viaje de estos animales ha sido muy largo.

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