Nacimiento bajo una estrella brillante

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El Nacimiento bajo la estrella se conmemora el 25 de diciembre, aunque la Biblia no indica ninguna fecha. Ni Mateo ni Lucas dicen en qué día nació Jesús, y durante los primeros siglos los cristianos dieron más importancia a la Pascua que al Nacimiento. Algunos autores antiguos propusieron días muy diferentes, en primavera o en otoño.

La primera referencia clara a la celebración del 25 de diciembre procede de Roma, en un calendario del año 336. Hay dos explicaciones principales. Una dice que la fecha se eligió porque coincidía con fiestas paganas del solsticio de invierno, como la del Sol Invicto. Así la luz de Cristo sustituía a la del sol, en un momento en que los días empiezan a alargarse.

La otra teoría parte de un cálculo: una antigua creencia situaba la concepción de Jesús el 25 de marzo, y nueve meses después resulta el 25 de diciembre. Los expertos siguen debatiendo cuál tiene razón, y quizá influyeron ambas. Las iglesias de Oriente celebraron durante mucho tiempo el 6 de enero, y Armenia aún lo hace. Por eso, en España y otros países, la Navidad se extiende hasta el día de Reyes. La palabra Navidad, por su parte, viene del latín «nativitas», que quiere decir nacimiento.

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