Ciudad de Belén bajo la estrella

Sobre este dibujo

La ciudad de Belén es un lugar real, situado en Cisjordania, en los territorios palestinos, a unos diez kilómetros al sur de Jerusalén. Su nombre suele traducirse del hebreo como «casa del pan», y en árabe significa «casa de la carne». Se encuentra en las colinas de Judea y ha estado habitada desde hace miles de años.

La Biblia la menciona ya en relatos muy antiguos. Allí situó la tradición la historia de Rut y el nacimiento del rey David, y por eso se convirtió en un lugar destacado para el judaísmo. Los Evangelios de Mateo y Lucas la señalan como el lugar donde nació Jesús, lo que la llevó a ser un importante centro de peregrinación para los cristianos.

El monumento más importante es la basílica de la Natividad, levantada por orden del emperador Constantino en el siglo IV, a instancias de su madre, Elena, sobre una cueva. Reconstruida en el siglo VI, es una de las iglesias más antiguas del mundo en uso, y desde 2012 es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Hoy la comparten varias comunidades cristianas. La ciudad, de mayoría musulmana, conserva una minoría cristiana muy antigua, y sus artesanos son famosos por tallar en madera de olivo figuras de belenes que se venden en todo el mundo.

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