Belén con dos ovejas y la estrella

Sobre este dibujo

Un belén con dos ovejas da protagonismo a uno de los animales más antiguos que acompañan al ser humano. La oveja se domesticó en Oriente Próximo hace más de diez mil años, justo en la región donde se sitúa la Navidad. Daba lana, leche y carne, y se convirtió en la base de la vida de muchos pueblos.

Es un animal gregario: se siente segura en grupo y tiende a seguir a las demás, una costumbre que le sirve de protección contra los depredadores. Tienen además mejor memoria de lo que se suele creer, porque son capaces de reconocer caras de otras ovejas y de personas. Las madres y los corderos se identifican por el balido y el olor.

Esa docilidad hizo de la oveja un símbolo poderoso. En la tradición judía se ofrecían corderos en el templo, y el cristianismo llama a Jesús «Cordero de Dios», con una imagen de inocencia y sacrificio. La figura del Buen Pastor, que busca a la oveja perdida, es una de las más antiguas del arte cristiano. En España, la oveja merina fue durante siglos una gran riqueza, gracias a su fina lana. Hoy se puede seguir la pista de esa historia en las cañadas reales, que atraviesan el país. Allí sigue pasando algún rebaño.

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