Portal de Belén con farol, buey, burro y ovejas

Sobre este dibujo

Un portal de Belén detallado como este, con el buey, el burro y las ovejas, es el centro de los belenes que se montan en muchas casas de España. Pero en Cataluña, alrededor de la escena principal suele esconderse una figura muy especial: el caganer.

El caganer es un pastorcillo vestido con ropa de campesino catalán y gorro rojo, la barretina, que aparece agachado haciendo sus necesidades. Se coloca en un rincón discreto del belén, lejos del portal, y los niños disfrutan buscándolo. Esta figura se documenta desde hace siglos y forma parte de la tradición belenista catalana.

Su significado no está del todo claro, pero la explicación más extendida es que representa la fertilidad de la tierra: lo que deja el caganer abona el campo y augura buenas cosechas para el año siguiente. También se interpreta como un recordatorio de que todos somos iguales, porque hasta los personajes más importantes tienen las mismas necesidades.

Hoy se fabrican caganers con la cara de futbolistas, políticos o personajes famosos, y se venden en mercadillos navideños. En la misma tradición está el tió, un tronco con cara y barretina al que los niños dan de comer en diciembre y que, en Nochebuena, golpean con palos cantando para que suelte dulces y pequeños regalos.

• portal de belén
• belén
• caganer
• sagrada familia
• navidad