Belén con oveja, burro y farol

Sobre este dibujo

El belén con oveja y burro que hoy se monta en tantas casas tiene una fecha de nacimiento conocida. En la Navidad de 1223, san Francisco de Asís quiso que la gente del pueblo de Greccio, en Italia, pudiera ver con sus propios ojos cómo había sido la llegada de Jesús al mundo. Para ello, pidió preparar un pesebre con heno, un buey y un burro en una cueva.

Los vecinos llegaron de noche con antorchas, y allí se celebró la misa. La escena conmovió tanto que el relato se difundió por toda Europa a través de los franciscanos. Con el tiempo, las representaciones con personas dieron paso a las figuras, primero en las iglesias y más tarde en palacios y casas.

En España, el belén tuvo un gran impulso en el siglo XVIII, cuando Carlos III, que había reinado en Nápoles, trajo a Madrid el gusto por los nacimientos napolitanos. Escultores como Francisco Salzillo, en Murcia, crearon conjuntos de enorme calidad que se pueden visitar aún hoy. Muchas ciudades mantienen mercadillos de figuras en diciembre, como el de la Plaza Mayor de Madrid. Y también siguen vivos los belenes vivientes, en los que los vecinos de un pueblo se visten de pastores o panaderos, igual que hizo aquella noche la gente de Greccio.

• belén
• sagrada familia
• oveja
• burro