El rey del Cretácico abre la boca

Sobre este dibujo

Quien imagina un tiranosaurio rugiendo piensa enseguida en sus dientes, y con razón. El Tyrannosaurus rex vivió al final del Cretácico, hace unos 66 millones de años, en lo que hoy es el oeste de Norteamérica, y tenía una de las mordidas más potentes que se conocen entre los animales terrestres.

Su cráneo era ancho y muy robusto, preparado para soportar golpes tremendos. Los dientes, gruesos como plátanos y con bordes aserrados, no solo cortaban la carne, sino que también podían partir huesos. Los paleontólogos lo saben porque han encontrado huesos de otros dinosaurios con marcas de sus mordiscos, e incluso restos de hueso triturado en excrementos fosilizados.

Esa fuerza procedía de unos músculos enormes situados en la parte trasera de la cabeza y del cuello. Gracias a ellos, el animal podía apretar con una presión que supera con mucho a la de cualquier cocodrilo actual. Además, sus ojos miraban hacia delante, lo que le ayudaba a calcular distancias.

En cuanto al rugido, nadie lo ha escuchado jamás. Algunos científicos creen que quizá emitía sonidos graves con la boca cerrada, parecidos a los de las aves y los cocodrilos, más que un grito de película. Aun así, un animal de varias toneladas haciendo vibrar el aire debía de impresionar a cualquiera.

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