Tres cuernos y una gran historia

Sobre este dibujo

Pocos fósiles tienen un comienzo tan curioso como el del triceratops adulto. En 1887 aparecieron cerca de Denver, en Colorado, un par de grandes cuernos fósiles, y un conocido paleontólogo de la época, Othniel Marsh, pensó que pertenecían a una especie gigante de bisonte. Poco después aparecieron cráneos más completos y se dio cuenta de su error.

En 1889 le dio el nombre que hoy todos conocemos. Desde entonces se han encontrado muchísimos restos en las capas de roca de Montana, Wyoming y las Dakotas, sobre todo en la formación Hell Creek. Es uno de los dinosaurios más comunes en esos yacimientos, así que debía de ser abundante.

Su enorme cráneo podía superar los dos metros de largo. El cuerno de la nariz era corto, y los dos que tenía encima de los ojos podían llegar a medir un metro. Los expertos creen que los usaba para defenderse de los grandes depredadores y para medir fuerzas con sus rivales, ya que algunas golas muestran heridas que coinciden con cornadas.

Durante mucho tiempo se pensó que la gola era solo un escudo. Hoy se cree que también servía para exhibirse, algo parecido a las astas de los ciervos. Su boca tenía un pico capaz de cortar plantas fibrosas, y detrás contaba con cientos de dientes que se iban renovando.

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