Vela de Navidad con acebo y lazo

Sobre este dibujo

Una vela con acebo y lazo es un adorno clásico porque el acebo lleva siglos ligado al invierno. Esta planta, que puede crecer como arbusto o como árbol, mantiene sus hojas brillantes y espinosas todo el año, incluso cuando el resto del bosque parece dormido. Por eso muchas culturas la vieron como un símbolo de vida.

Los romanos la regalaban durante las Saturnales, las fiestas de diciembre dedicadas a Saturno, y se dice que los celtas la colgaban en sus casas para atraer la buena suerte. El cristianismo le dio después otro sentido: las hojas con pinchos recordaban la corona de espinas de Jesús y las bayas rojas, su sangre. Muchos villancicos ingleses antiguos la mencionan.

Su biología es muy curiosa. Se trata de una planta dioica, lo que significa que hay ejemplares macho y hembra, y solo estos últimos dan bayas si hay un macho cerca. Esas bayas son tóxicas para las personas, aunque resultan un alimento valioso para muchas aves en invierno. En España, el acebo crece de forma silvestre en los bosques del norte y de algunas sierras del interior. Está protegido en varias comunidades autónomas, y por eso no se debe arrancar del monte. Para decorar, lo mejor es comprar ramas de vivero o emplear versiones artificiales.

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