La cola más peligrosa del Jurásico

Sobre este dibujo

Un estegosaurio entre arbustos podía parecer un blanco fácil, tan lento y pesado, pero guardaba una sorpresa en la parte trasera. Al final de la cola tenía cuatro largas púas de hueso, capaces de causar heridas muy graves a cualquier atacante que se acercara demasiado.

No se trata de una simple suposición. Se han encontrado púas de estegosaurio rotas y curadas, señal de que las usaba de verdad. Más impresionante aún es una vértebra de alosaurio, el gran depredador de su tiempo, con un agujero cuya forma encaja con una de esas púas.

La cola era muy flexible en su parte final y estaba movida por músculos potentes. El animal podía girarla de lado con rapidez, de modo que un solo golpe bastaba para disuadir a muchos enemigos. Sus cortas patas delanteras hacían que las caderas quedaran altas, lo que ayudaba a mantener la cola bien elevada y lista.

Además tenía el cuello cubierto de pequeños huesos, que le daban algo más de protección en una zona delicada. Comía helechos y otras plantas bajas, y seguramente pasaba el día con la cabeza cerca del suelo. Esa actitud tranquila engañaba: pocos carnívoros querrían enfrentarse a un animal tan bien armado.

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