Papá Noel adornando el abeto

Sobre este dibujo

Papá Noel decorando el árbol es una escena tan familiar que cuesta pensar que esta costumbre tardó siglos en extenderse. Su origen más aceptado está en las regiones de lengua alemana, donde en el siglo XVI ya se colocaban abetos dentro de casas y gremios. Se adornaban con manzanas, frutos secos, dulces y papeles de colores.

Una leyenda atribuye a Martín Lutero la idea de ponerle velas para imitar las estrellas que veía entre las ramas, aunque no hay pruebas de ello. Lo que sí está claro es que la tradición creció entre las familias alemanas, y que durante mucho tiempo fue menos común en otras partes de Europa.

Su gran impulso llegó desde Inglaterra. La reina Victoria y su marido, el príncipe Alberto, que era alemán, instalaron un árbol en el castillo de Windsor, y en 1848 un periódico de Londres publicó un grabado de la familia real a su alrededor. Aquella imagen se copió enseguida y la moda se extendió por Gran Bretaña y Estados Unidos. A España llegó más tarde: durante mucho tiempo el belén fue el gran protagonista del hogar, y el árbol se generalizó sobre todo en la segunda mitad del siglo XX. Hoy ambos conviven sin problema en multitud de salones.

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