León bajo un gran árbol

Sobre este dibujo

Un león bajo un árbol en plena tarde quizá esté haciendo la digestión de una gran comida, y eso explica mucho sobre su forma de vivir. Es un carnívoro estricto: su alimentación se basa en la carne de otros animales, y una sola presa grande puede alimentar a varios miembros del grupo.

Su menú cambia según el lugar. En las sabanas africanas caza sobre todo cebras, ñus y antílopes, y los grupos numerosos se atreven incluso con búfalos. Tampoco desprecia las presas pequeñas si se presenta la ocasión, ni la carroña. De hecho, a veces arrebata a las hienas lo que estas han conseguido, aunque ellas también intentan quitarle el alimento.

Las leonas se ocupan de buena parte de la caza, y a menudo trabajan en equipo. Se acercan agachadas, aprovechando la hierba alta y la oscuridad, y se reparten por el terreno para cortar la huida de la presa. Los machos también cazan, sobre todo en zonas de vegetación densa, donde pueden tender emboscadas. El ataque final tiene que producirse muy cerca, y muchos intentos terminan en fracaso.

Cuando el grupo logra derribar un animal, los leones comen sin apenas pausas, porque no saben cuándo llegará la próxima oportunidad. Los machos suelen imponerse en el reparto, y los cachorros son los últimos. Después llega el descanso: con el estómago lleno, buscan la sombra de un árbol y pueden pasar un día entero sin apenas moverse.

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