León rugiendo contento

Sobre este dibujo

Un león rugiendo se oye a varios kilómetros de distancia, y en las noches tranquilas de la sabana su voz puede llegar hasta unos ocho kilómetros. Pocos animales terrestres emiten un sonido tan potente. No se trata de un simple grito de enfado, sino de la principal herramienta de comunicación de la especie.

El secreto está en la garganta. Los leones, como los tigres, los leopardos y los jaguares, tienen una laringe preparada para vibrar con fuerza y un conjunto de huesos en el cuello más flexible que el de otros felinos. Al expulsar el aire, los pliegues vocales producen ese sonido grave y profundo que se nota incluso en el pecho de quien lo escucha cerca.

El rugido sirve sobre todo para marcar presencia. Con él, un grupo avisa a los leones vecinos de que ese territorio tiene dueño y de que no conviene entrar. También ayuda a mantener el contacto: los miembros de la manada suelen dispersarse para cazar o descansar, y la voz les permite localizarse sin necesidad de verse.

Rugen tanto los machos como las hembras, aunque los machos lo hacen con un tono más grave. Suelen hacerlo al atardecer, durante la noche y al amanecer, y es frecuente que varios se unan en un coro. Cada sesión empieza con unos gemidos suaves, sube hasta los rugidos más fuertes y termina con una serie de gruñidos cortos.

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