León orgulloso en la roca

Sobre este dibujo

Un león orgulloso ha sido durante milenios la imagen preferida de reyes, dioses y guerreros, hasta el punto de que lo llamamos rey de los animales sin pensarlo. Pocas especies han ocupado tanto espacio en la imaginación humana.

En el antiguo Egipto, la diosa Sejmet tenía cabeza de leona y encarnaba tanto la guerra como la curación, y la gran Esfinge de Guiza combina un cuerpo de león con un rostro humano. En Mesopotamia, los reyes asirios se hacían representar cazando leones para demostrar su poder, y la Puerta de Ishtar de Babilonia se decoró con hileras de estos animales.

La mitología griega también le dio un papel destacado. El primero de los trabajos de Heracles consistió en vencer al león de Nemea, cuya piel no podía atravesarse con ningún arma, y el héroe aparece a menudo vestido con ella. En la India, el emperador Ashoka mandó erigir una columna rematada por leones, que hoy figura en el emblema nacional del país.

Durante la Edad Media europea, el león se convirtió en una de las figuras más habituales de la heráldica, ligado al valor y a la nobleza. Por eso sigue presente en numerosos escudos, banderas y blasones de ciudades y países, muchos de ellos en lugares donde jamás habitó un león salvaje en tiempos históricos.

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