San Nicolás con mitra y báculo

Sobre este dibujo

San Nicolás obispo es el verdadero origen histórico de Papá Noel. Nació en el siglo III en Patara y fue obispo de Mira, en la actual Turquía. Se sabe poco con certeza sobre él, pero las leyendas lo describen como un hombre generoso, protector de niños, marineros y personas necesitadas.

Su fama se extendió por toda Europa durante la Edad Media. Su fiesta, el 6 de diciembre, se convirtió en una fecha muy especial para los niños. En los Países Bajos y Bélgica sigue siendo un gran acontecimiento: Sinterklaas llega en barco a mediados de noviembre, y los pequeños ponen sus zapatos junto a la chimenea. También se celebra en Alemania, Austria y otras zonas de Europa central.

En Suiza se le conoce como Samichlaus. Allí recorre pueblos y bosques vestido de obispo y visita a las familias con un gran libro, en el que aparecen las buenas acciones de los niños y sus trastadas. Le acompaña Schmutzli, una figura oscura. Después, entrega nueces, mandarinas y pan dulce. Cuando los emigrantes neerlandeses llegaron a Nueva York, llevaron la tradición con ellos, y ese personaje fue transformándose con los años hasta ser el señor del traje rojo. En España es, entre otros lugares, patrón de la ciudad de Alicante.

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