Galleta de jengibre y taza de chocolate

Sobre este dibujo

Una galleta de jengibre con chocolate caliente suena a tarde perfecta de invierno, pero el chocolate tuvo un comienzo muy diferente. Mayas y aztecas preparaban con semillas de cacao una bebida amarga y espumosa, a veces con chile y otras especias. Se tomaba fría y era un producto muy valioso: las semillas llegaron a usarse incluso como moneda.

Los españoles conocieron esa bebida en el siglo XVI, y fue en España donde cambió por completo. Se le añadió azúcar, canela y vainilla, y se empezó a servir caliente. Durante mucho tiempo fue un lujo de la corte y de los conventos, y desde allí se extendió por el resto de Europa, donde abrieron locales dedicados a su consumo, como las chocolaterías.

En Madrid y en muchas ciudades españolas sigue siendo habitual tomarlo espeso, acompañado de churros, sobre todo en invierno. En otros países se prefiere más ligero y con leche. Los malvaviscos flotando en la taza son una costumbre muy extendida en Estados Unidos, y el bastón de caramelo para removerlo añade un toque de menta. A los niños les encanta esta versión navideña, que se ha convertido en una de las meriendas más típicas de diciembre.

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